Omar Khayyam is een bijzondere Damascenerroos met zachtroze, gevulde bloemen en een klassieke rozengeur. De gekrulde bloemblaadjes vormen een losse bloem rond een herkenbaar knoopoog. Het grijsgroene, zacht behaarde blad geeft de struik een ingetogen uitstraling.

Haar grootste bijzonderheid is haar geschiedenis. Volgens de overgeleverde herkomst werd deze roos in Kew opgekweekt uit zaad dat de Britse kunstenaar en reiziger William Simpson verzamelde bij het graf van de Perzische dichter Omar Khayyam in Nishapur. In 1893 werd een roos uit deze herkomst geplant op het graf van Edward FitzGerald, die Khayyams kwatrijnen met zijn Engelse bewerking van de Rubáiyát bekendheid had gegeven.

Zo verbindt deze roos Perzische poëzie met de Britse tuin- en literatuurgeschiedenis van de Belle Époque. Voor verzamelaars van historische rozen is juist dat verhaal een belangrijke reden om haar een plek in de tuin te geven.

Omar Khayyam bloeit eenmaal per zomer. Haar bloemen verschijnen in kleine trossen aan een betrekkelijk lage, stekelige struik. Ze past mooi in een historische rozentuin of een rustige border waar je haar bloemen van dichtbij kunt bewonderen.

Deze roos vraagt wel aandacht: haar groei kan wat teer zijn en het blad is gevoelig voor ziekten. Geef haar een zonnige, luchtige plek met humusrijke, goed doorlatende grond. Snoei zo nodig licht na de bloei, zodat nieuwe takken zich kunnen ontwikkelen voor het volgende jaar